Toda pravi junak finala je bil Sébastien Ogier, ki je z izjemno zrelo vožnjo prišel do rekordno izenačenega devetega naslova prvaka – čeprav je letos izpustil tri rallyje. Francoz je s tretjim mestom prehitel Elfyna Evansa, ki je v boj prišel s tremi točkami prednosti, a se je v puščavi ujel v spiralo defektov, napak in slabe cestne pozicije.

Kaotičen uvod je hitro pokazal, da bo premierni Savdski rally loterija za vse. Mehke peščene podlage, grob kamen in ekstremen učinek čiščenja trase so povzročili vsaj eno predrto gumo za vsak Rally1 dirkalnik. Evans je v četrtek kot prvi na cesti izgubljal čas že na vsakem kilometru, medtem ko sta Ogier in Kalle Rovanperä dan vsaj odprla solidno, oba pa sta prav tako doživela defekte.

V ospredju je najprej zablestel Mārtiņš Sesks, ki je šokiral konkurenco z vrhom razpredelnic in dvema zmagama na četrtkovih hitrostnih preizkušnjah. A preizkušnje so bile neusmiljene: najprej je izgubil vodstvo zaradi predrte gume, Pajari nato še zaradi delaminacije, v petek pa sta Sesks in Adrien Fourmaux v nekaj minutah oba zapravila prednost – en ob napačnem času prihoda v časovno kontrolo, drugi ob novih defektih in tehnični okvari, ki je prinesla predčasen odstop.

Ko so se stvari umirile, je Neuville prevzel vodstvo in ga zadržal z veliko mero zrelosti. Do sobote si je ustvaril več kot 50 sekund naskoka pred Fourmauxom, kaos pa je v ozadju nadaljeval z mešanjem kart. Katsuta se je prevrnil, Rovanpera je moral menjati kolo, Evans pa je bil cel rally prisiljen v reševanje škode, ne pa napadati za naslov.

Ogier je v finalu zabil še zadnji žebelj v boju za naslov: prevzel je pomembne točke Super Sundayja in odpeljal svojo prvo etapno zmago vikenda, kar ga je v seštevku postavilo neposredno pred Evansa. Ta je v Power Stageu sicer zmagal, prišel do šestega mesta in si priboril dodatne točke, a premalo, da bi pokril razliko – naslov je ušel za štiri točke.

Neuville je s tem vodil Hyundai do dvojne zmage, Pajari pa je po vseh preobratih končal četrti. Za njim so se zvrstili Katsuta, Rovanperä, Munster, McErlean in najboljši med Rally2, Oliver Solberg.

Ogier je tako uradno izenačil Sébastiena Loeba pri devetih naslovih svetovnega prvaka: »To je bila neverjetna sezona. Elfyn in Scott sta naju preganjala do zadnje hitrostne preizkušnje. Takšni tekmeci naredijo tudi nas boljše.«