Novi konstruktor želi svoj prvi nastop v svetovnem prvenstvu opraviti na Rallyju Hrvaška aprila 2027, čeprav vodja projekta Roberto Mendez priznava, da bi zaradi časovne stiske lahko prvenec prestavili na nekoliko poznejši Rally Islas Canarias.

WRT Rally1 Spain je skupni projekt španskega konstruktorja RMC Motorsport in španske avtomobilske zveze RFEDA, ki je bil javnosti predstavljen aprila letos. Gre za enega prvih neposrednih rezultatov novih tehničnih pravil WRC27, s katerimi želi FIA v najvišji razred svetovnega rallyja poleg velikih avtomobilskih proizvajalcev privabiti tudi neodvisne konstruktorje. Ekipa je zdaj prvič nekoliko podrobneje predstavila načrt za svojo prvo sezono.

»Naš trenutni cilj je debitirati v WRC na Hrvaškem leta 2027. Tega danes še ne moremo zagotoviti, saj bo končna odločitev odvisna od napredka razvojnega in testnega programa, vendar trenutno dosegamo načrtovane mejnike in Hrvaška ostaja naš cilj,« so sporočili iz WRT Rally1 Spain.

Po prvencu naj bi sledila nastopa na Kanarskem otočju in Portugalskem, v drugi polovici sezone pa tudi oba južnoameriška rallyja. Dodali bi lahko še nekaj nastopov, vendar celotne sezone 2027 ne načrtujejo. Natančen program bo odvisen tudi od končnega koledarja WRC. Pri RMC so ob tem nekoliko previdnejši glede možnosti, da bo avto pravočasno pripravljen za Hrvaško.

»RFEDA bi rada, da bi bila to Hrvaška, vendar mislim, da so Kanarski otoki bolj realistični. S časom smo nekoliko na tesnem in malo bolj zaostajamo, kot bi si želeli. Imamo pa že prvo šasijo,« je povedal ustanovitelj RMC Motorsport Roberto Mendez.

Prva sezona bo zato namenjena predvsem razvoju, dolgoročni cilj pa je nastopanje v celotnem prvenstvu. Še bolj zanimiva je tehnična plat projekta. Nova pravila konstruktorjem omogočajo uporabo obstoječih motorjev iz razreda Rally2, vendar je WRT Rally1 Spain sprva napovedal razvoj lastne različice na osnovi že homologiranega serijskega motorja skupine A.

Zdaj je Mendez razkril tudi njegovo poreklo. Osnova bo enaka motorju, ki ga uporabljata Citroen C3 Rally2 in Lancia Ypsilon HF Integrale Rally2, menjalnik pa bo X-Trac, kakršnega uporablja tudi Škoda. Karoserija ne bo posnemala nobenega obstoječega serijskega modela. WRC27 namreč tega ne zahteva več, zato lahko neodvisni konstruktorji razvijejo lastno obliko. Mendez pričakuje, da bodo dokončno podobo avta lahko pokazali v približno mesecu dni.

Znan je tudi človek, ki bo opravil velik del razvojnega dela za volanom. To bo Dani Sordo, dolgoletni tovarniški dirkač Citroena, Hyundaija in Minija ter trikratni zmagovalec rallyja za svetovno prvenstvo.

»Dani Sordo bo naš razvojni dirkač in bo lahko vozil rallyje, na katerih bo želel nastopiti,« je povedal Mendez.

To pa še ne pomeni, da je Sordo že potrjen kot eden od rednih dirkačev za sezono 2027. Ekipa pravi, da je v stikih z več izkušenimi dirkači svetovnega razreda in tudi z mladimi talenti. Eden od ciljev sodelovanja med RMC in RFEDA je prav ustvarjanje priložnosti za španske dirkače. Projekt ima tudi komercialno plat. RMC ne želi izdelati le nekaj avtov za svojo ekipo, ampak jih namerava prodajati zasebnim ekipam in dirkačem. Po Mendezovih besedah je zanimanje večje od pričakovanj, saj naj bi bilo za nakup resno zainteresiranih že sedem ali osem potencialnih kupcev.

Prav to je eden od glavnih namenov pravil WRC27. Novi avti imajo najvišjo dovoljeno ceno 345.000 evrov, cevasto varnostno celico, štirikolesni pogon, dvojna prečna vodila in 1,6-litrski turbomotor na trajnostno gorivo. Konstruktor mora avtomobile ponuditi tudi zasebnim kupcem.

WRT Rally1 Spain bo poleg belgijskega projekta RallyOne eden od novih neodvisnih konstruktorjev, ki želijo izkoristiti spremembo pravil. Toyota medtem kot edini klasični avtomobilski proizvajalec že intenzivno razvija svoj WRC27 avto. Španci se zavedajo, da se s Toyotinimi finančnimi, tehničnimi in človeškimi zmogljivostmi ne morejo neposredno primerjati. Toda prav omejevanje stroškov in razvoja naj bi zmanjšalo prednost velikih tovarniških ekip.

»Vemo, kako težak je ta izziv, toda prav zato je tako vznemirljiv. Tukaj smo, da tekmujemo,« pravijo pri WRT Rally1 Spain.

Če bo razvoj potekal po načrtih, bomo prvi odgovor na vprašanje, koliko lahko zasebni konstruktor dejansko ogrozi tovarniško Toyoto, dobili že spomladi prihodnje leto – na Hrvaškem ali nekoliko pozneje na Kanarskem otočju.