Hyundaijeva dirkača sta narekovala hiter tempo že dopoldne, podobno pa nadaljevala tudi na treh popoldanskih makadamskih preizkušnjah, kjer je bila zaradi grobe podlage velika nevarnost predrtih gum.

Fourmaux, ki lovi svojo prvo zmago v WRC, je v peto hitrostno preizkušnjo Tula–Erula krenil s 4,6 sekunde prednosti pred Neuvillom. Na preizkušnji, ki jo je dobil že dopoldne, je bil kljub precej bolj razriti podlagi znova najhitrejši. Neuvilla je premagal za 3,6 sekunde in skupno prednost povečal na 8,2 sekunde. Hyundai je na preizkušnji zasedel prva tri mesta, saj je tretji čas postavil Dani Sordo.

Neuville je odgovoril na šesti hitrostni preizkušnji, kjer je bil 3,5 sekunde hitrejši od Fourmauxa in razliko zmanjšal na 4,7 sekunde. Na zadnji preizkušnji dneva je nadaljeval v istem ritmu, Fourmauxa premagal za 5,1 sekunde in se povzpel na prvo mesto.

»Bili smo tam. Upravljanje gum in naša izbira gum sta se obrestovala. V nekem trenutku me je mikalo, da bi izbral podobno kot on, vendar sem na koncu precej zaupal svojemu občutku in vesel sem, da je bilo tako,« je povedal Neuville.

Belgijec je bil zadovoljen tudi z dvobojem z moštvenim kolegom, vendar priznava, da se v dirkalniku še ne počuti povsem sproščeno.

»Vsekakor je dobro za Hyundai in tudi za Adriena. Lep boj je in upam, da ga bomo jutri nadaljevali. Še nekaj dela nas čaka, da se bom v dirkalniku počutil udobneje. Čutim, da lahko vozim hitro, vendar mi še vedno manjka tisti jaz od prej, ko sem lahko močno pritiskal in bil bolj sproščen. Trenutno sem nekoliko preveč pod stresom.«

Tudi Fourmaux je bil s petkom zadovoljen. »Zelo sem zadovoljen z dnevom, začeli smo močno. Mislim, da je to dobro tudi za moštvo.«

V boju za naslov je vodilni v prvenstvu Elfyn Evans zaradi prvega štartnega položaja čistil cesto, vendar se je izognil večjim težavam. Petek je končal na šestem mestu z zaostankom 1:08,9 za Neuvillom. V prvenstvu ima 17 točk prednosti pred Samijem Pajarijem in je po trenutnem razpletu na poti do svojega prvega naslova svetovnega prvaka.

»Tukaj smo. Bomo videli. Mislim, da bo jutri pravi preizkus,« je dejal Evans.

Eno najboljših predstav dneva je prikazal Oliver Solberg. Šved je rally začel z 21 točkami zaostanka za Evansom in štirimi za Pajarijem. Kljub počasnemu predrtju gume na drugi hitrostni preizkušnji je dopoldanski del končal na tretjem mestu, potem ko je dobil četrto preizkušnjo.

Solberg je hiter tempo nadaljeval tudi popoldne in na sedmi preizkušnji znova postavil odličen čas. Dan je končal na tretjem mestu, le 12,3 sekunde za Neuvillom.

Pajari je popoldne začel kot četrti, 2,6 sekunde za Solbergom, vendar moštvenemu kolegu ni mogel slediti. Četrto mesto je izgubil še proti aktualnemu svetovnemu prvaku Sebastienu Ogierju, ki se je pobiral po predrti gumi na tretji hitrostni preizkušnji. Pajari je tako petek končal 27,9 sekunde za Solbergom in 2,8 sekunde za Ogierjem.

»Mislim, da smo danes na splošno naredili približno vse, kar smo lahko. Pred nami sta še dva dneva in upam, da smo pripravljeni na boj,« je povedal Pajari.

Ogier je po težavah priznal: »Po predrti gumi sem imel zagotovo nekaj težav z motivacijo.«

Josh McErlean je petek končal kot najbolje uvrščeni dirkač M-Sport Forda na sedmem mestu. Po peti hitrostni preizkušnji je za trenutek kazalo na težavo zaradi puščanja zavorne tekočine iz njegovega Forda Puma, vendar to Ircu ni povzročilo posledic.

Njegova moštvena kolega Jon Armstrong in Martins Sesks sta morala dopoldne ustaviti in zamenjati predrti gumi, nato pa sta se vrnila v boj za točke. Več minut sta zaradi menjave poškodovanih gum dopoldne izgubila tudi Takamoto Kacuta s Toyoto in Sordo s Hyundaijem. Kacuta se je do konca dneva prebil na deveto mesto za Armstrongom.

Sordo petka ni končal. Na sedmi hitrostni preizkušnji je zapeljal s ceste in pri tem tako poškodoval svoj Hyundai i20 N Rally1, da nadaljevanje ni bilo mogoče.

V soboto posadke čaka še šest makadamskih hitrostnih preizkušenj v skupni dolžini 123,66 kilometra.