Lia Block je bila na zaključnem rallyju ameriškega prvenstva ARA le nekaj kilometrov oddaljena od zgodovinskega naslova. Toda dvojna poškodba gum na zadnji hitrostni preizkušnji Lake Superior Performance Rallyja je povsem spremenila razplet prvenstva. Naslov je osvojil Seth Quintero, ki je sezono končal z vsega dvema točkama prednosti.

Blockova je pred zadnjo preizkušnjo potrebovala najmanj četrto mesto za osvojitev naslova. Vozila je na tretjem mestu, nato pa sta ji na močno poškodovani makadamski podlagi odpovedali dve gumi. Kljub težavam je pripeljala do cilja, vendar je izgubila odločilne dodatne točke.

»To bo bolelo še dolgo,« je povedala. Kljub razočaranju poskuša na sezono gledati širše. »Vedno sem takšna, da si rečem: V redu, ničesar ne morem spremeniti, pojdimo naprej.«

Američanka je letos postala prva ženska, ki je zmagala na rallyju državnega prvenstva ARA. Dosežek je zanjo še toliko pomembnejši, ker se je v rally vrnila po dveh sezonah tekmovanja v F1 Academy.

»Mislim, da potrebujem še nekaj časa za razmislek, da bom zares razumela, kaj sem letos dosegla, in da ne bom dovolila, da bi dogajanje ob koncu sezone zasenčilo vse, kar smo dosegli, in zgodovino, ki smo jo napisali kot ekipa,« je pojasnila.

Spregovorila je tudi o odločilni poškodbi gum. Zaradi suhega vremena se je podlaga močno razrila, na idealni liniji pa so se pojavile ostre skale. Najprej je poškodovala zadnjo gumo, približno kilometer in pol pozneje še sprednjo. »Težko sem zavijala desno, ker sem vozila dobesedno po platiščih in z njimi kopala po tleh. Toda še vedno sva pritiskala. Na posnetku iz avtomobila sem videla, da sva z dvema poškodovanima gumama dosegla 90 milj na uro. To je pač rally, ne moreš kar odnehati.«

Po prihodu v cilj je morala sprejeti poraz in čestitati tekmecu. »Želela sem si pravljičnega konca po vsem, kar smo letos prestali, vendar se ni izšlo. Morala sem si nadeti pogumen obraz, stopiti na stopničke in se pretvarjati, da v sebi ne umiram. Najslabše bi bilo, če bi iz tega naredila veliko dramo. Izgubila bom in poraz sprejela spoštljivo.«

Njena prihodnost v rallyju za zdaj še ni zagotovljena. Blockova priznava, da nima dovolj denarja, da bi lahko naslednjo sezono izpeljala pod enakimi pogoji.

»Upam, da sem si odprla vrata, ker jih potrebujem. Nimam denarja, da bi prihodnje leto vse ponovila. Upam, da mi bodo letošnji dosežki in hitrost, ki sem jo pokazala, odprli ta vrata in mi omogočili večje priložnosti. Prav na tem zdaj delamo.«