»Zdi se mi, kot da očeta nosim s sabo,« pravi 26-letnica.

Njen prvi nastop prihaja natanko na dan, ko je Colin McRae pred 30 leti postal svetovni prvak. Za Hollie bo to čustven mejnik. Stara je bila komaj osem let, ko je njen oče leta 2007 tragično umrl v helikopterski nesreči pri Lanarku. V nesreči so umrli še njen petletni brat Johnny ter družinski prijatelji Graeme Duncan in šestletni Ben Porcelli. Tragedija je močno prizadela družino in svet motošporta.

Rally je nato izginil iz njenega življenja. Mama se dolgo ni vračala na dogodke in Hollie je odraščala stran od dirkališč. A sčasoma se je želja vrnila. »Priložnosti so kar prihajale in naveličala sem se jih zavračati. Ugotovila sem, da me zadržuje le to, kaj si mislijo drugi – to pa ni pravi način za življenje,« pravi.

To razmišljanje bi potrdil tudi Colin McRae, ki ga je med navijači za vedno zaznamoval moto »If in doubt, flat out.«

Colin je 22. novembra 1995 postal prvi britanski svetovni prvak v rallyju in še danes najmlajši. Za volanom Subaru Impreze je slovel po svojem drzno spektakularnem slogu, postal globalna ikona in dobil celo svojo videoigro, ki je rally približala množicam.

Hollie bo ognjeni krst odpeljala v Kielder Forestu v Angliji, na znamenitem Roger Albert Clark (RAC) Rallyju, ki velja za najdaljši in najtežji rally s posebnimi hitrostnimi preizkušnjami v Veliki Britaniji. Petdnevni dogodek obuja klasično dobo 60., 70. in 80. let, ko se starodobni dirkalniki prebijajo skozi gozdove Anglije, Škotske in Walesa. Hollie bo vozila Mini.

Čeprav prihaja iz ene najuspešnejših škotskih rally družin – njen dedek Jimmy McRae je bil petkrat britanski prvak, stric Alister pa tudi udeleženec WRC – o karieri v športu ni razmišljala. Izšolala se je za učiteljico in poučevala na osnovni šoli v Glasgowu, dokler se ni preusmerila v medije. S socialnimi omrežji in vloganjem je prišla do možnosti snemanja na rally dogodkih in leta 2022 opustila poklic, da bi se posvetila motošportni produkciji. Danes ima svojo medijsko agencijo in je pogosto prisotna v rally paddocku.

Njen prvi veliki preizkus je prišel septembra letos, ko je sedela na sovozniški strani ob svojem 82-letnem dedku na International McRae Rally Challenge, posvečenem družinski zapuščini.

Zdaj jo mama Alison podporno spremlja, čeprav je bil začetek težak. »Na začetku je bila prestrašena. Ampak ve, da to počnem iz pravih razlogov – zabava, varnost in spoštovanje do športa,« pravi Hollie.

Zapiske ji bo bral Jonny Armstrong, eden najboljših voznikov FIA ERC in to natanko 30 let po očetovem naslovu.

»To bo zelo čustveno. Mislim, da še ne razumem popolnoma te teže. Toda vem, da bom takrat najbližje temu, kar je oče čutil pred 30 leti. Karkoli počnem v rallyju, čutim, da ga nosim s sabo.«