Toni Mulec je poskrbel za največji uspeh slovenskega motošporta na reliju Dakar doslej.
S svojo borbenostjo in neverjetno konstantnimi vožnjami je osvojil prvo mesto v razredu Rally2 (včasih imenovanem tudi »Rally 2«). To je kategorija za tekmovalce, ki niso del tovarniških elitnih ekip (Rally GP), a se z njimi vseeno kosajo na isti trasi.
Še bolj impresiven pa je njegov dosežek v skupni razvrstitvi vseh motoristov. Toni je dirko končal na fantastičnem 9. mestu skupno, s čimer je postavil nov slovenski rekord. Do zdaj je ta mejnik držal Miran Stanovnik z 11. mestom. Mulec je s tem dokazal, da sodi v sam svetovni vrh vzdržljivostnega relija. Tekmoval je za ekipo BAS World KTM Racing Team in skozi celotno dirko stopnjeval tempo ter se izogibal večjim napakam, ki so drago stale mnoge favorite.
Toni je svoje prve občutke po zmagi v razredu Rally2 in skupnem 9. mestu strnil z besedami: »Noro. To je res noro. Ne morem verjeti, da je konec Dakarja, da mi je uspelo, da sem zmagal.« Priznal je, da so bili zadnji dnevi zanj izjemno stresni, še posebej zadnja noč in zadnjih sto kilometrov, saj je bilo težko brzdati čustva in ohraniti zbranost.
Dramatičen zaključek med motoristi
Boj za skupno zmago med motoristi (kategorija Rally GP) je bil letos eden najbolj napetih v celotni zgodovini relija. O zmagovalcu so na koncu dobesedno odločale sekunde. Argentinec Luciano Benavides (KTM) je slavil svojo prvo zmago na Dakarju, in to z neverjetno prednostjo le dveh sekund pred Američanom Rickyjem Brabcem (Honda). Brabec je imel pred zadnjo etapo lepo prednost, a je zaradi navigacijske napake v samem zaključku izgubil dragoceni čas. Tretje mesto je osvojil Španec Tosha Schareina.
Avtomobili in ostale kategorije
V kraljevskem razredu avtomobilov je svojo prevlado znova potrdil Katarec Nasser Al-Attiyah. Tokrat je slavil z ekipo Dacia Sandriders in svojemu bogatemu opusu dodal še eno zmago. Njegova izkušnja in hitrost sta bili prevelik zalogaj za tekmece, kljub zahtevnim sipinam in kamnitim odsekom Savdske Arabije.
Med tovornjaki je naslov osvojil Litovec Vaidotas Zala, ki je ugnal Čeha Aleša Lopraisa in Nizozemca Mitcha van den Brinka.
Letošnji Dakar si bomo torej zapomnili predvsem po tem, da je slovenska zastava plapolala na najvišji stopnički v razredu Rally2, Toni Mulec pa se je z zlatimi črkami vpisal v zgodovino te najtežje preizkušnje na svetu.
