Valižan je na domačem terenu Toyote nadzoroval dogajanje od petkovega jutra naprej in po 20 asfaltnih hitrostnih preizkušnjah slavil s 12,8 sekunde prednosti pred Sébastienom Ogierjem. Toyota je pred domačimi navijači pripravila popoln rezultat, saj so Toyote zasedle prva štiri mesta. Tretji je bil Sami Pajari, četrti pa domači adut Takamoto Kacuta. Za Evansa je to druga zmaga v letošnji sezoni in jubilejne 50. stopničke v karieri. Po sedmih od skupno štirinajstih relijev ima zdaj v prvenstvu 151 točk in 20 točk prednosti pred Katsuto. 

»Odličen konec tedna. Velika zahvala celotni ekipi za fantastičen dirkalnik na asfaltu. Sezona je še dolga, zato je za razmišljanje o naslovu še prezgodaj, danes pa bomo preprosto uživali v zmagi,« je po prihodu v cilj dejal Evans.

Temelje za uspeh je postavil že v petek na prvi vožnji skozi Isegami's Tunnel, kjer je prevzel vodstvo in ga nato ni več izpustil iz rok. Čeprav so se razmere spreminjale, temperature naraščale, konkurenca pa pritiskala, je vozil zrelo in brez večjih napak. Najresnejši tekmec je bil Oliver Solberg, ki je v soboto razliko zmanjšal na vsega 10,6 sekunde, nato pa v hitrostni preizkušnji Mt. Kasagi zdrsnil s ceste in odstopil iz boja za zmago. To je na drugo mesto potisnilo Ogierja, ki je v zaključku relija poskušal zmanjšati zaostanek. Pred zadnjo hitrostno preizkušnjo je razliko znižal na 13,3 sekunde, vendar Evans ni dopustil presenečenja in je mirno pripeljal do svoje tretje zmage na reliju Japonska.

Ogier je po cilju priznal, da reli ni potekal po njegovih načrtih.

»Vemo, kje smo izgubili največ časa. Razlika do Evansa je nastala predvsem na eni hitrostni preizkušnji zaradi štartnega položaja. Sicer nismo bili daleč stran,« je ocenil devetkratni svetovni prvak.

Pajari je s tretjim mestom nadaljeval izjemno sezono. Finec je v drugi polovici relija dobil več hitrostnih preizkušenj in prišel do petih stopničk na sedmih nastopih v razredu Rally1. Kacuta je pred domačimi navijači poskušal napasti tretje mesto in dobil prvo vožnjo skozi Lake Mikawako, vendar je bil zaostanek iz petka prevelik, da bi se lahko povzpel na stopničke.

»Žal mi je za japonske navijače. Nismo uspeli priti niti na stopničke. Sanje ostajajo in prihodnje leto bom znova poskušal zmagati doma,« je povedal Japonec.

Najboljši predstavnik Hyundaija je bil Adrien Fourmaux na petem mestu, več kot dve minuti in pol za zmagovalcem. Thierry Neuville je po zahtevnem vikendu končal šesti, sedmi pa je bil Hayden Paddon.

Jon Armstrong je na svojem prvem nastopu na Japonskem zasedel osmo mesto. Deveti je bil zmagovalec razreda WRC2 Nikolay Gryazin, deseterico pa je dopolnil Josh McErlean. Čeprav je Solberg po sobotnem odstopu ostal brez možnosti za skupno zmago, je osvojil vse dodatne nedeljske točke. Bil je najhitrejši tako v razvrstitvi Super Sunday kot tudi na zaključni Wolf Power Stage. Toyota je z dominantnim nastopom dodatno povečala prednost med proizvajalci. Po sedmih dirkah ima japonska znamka 370 točk, Hyundai jih je zbral 243, Toyota Gazoo Racing WRT2 106, M-Sport Ford pa 85. 

Sezona se bo nadaljevala konec junija z enim najtežjih relijev leta. Karavana WRC se seli v Grčijo, kjer bo med 25. in 28. junijem na sporedu znameniti reli Akropola.