Novozelandec je namreč namignil, da razvija večje načrte z lastno ekipo, tudi Hyundai pa v njem ne vidi več samo dirkača. Paddon je letos nastopil na štirih rallyjih svetovnega prvenstva in se dvakrat uvrstil na stopničke, najprej na asfaltu na Hrvaškem in nato še z drugim mestom na makadamu v Paragvaju. Med vsemi dirkači, ki so si letos delili tretji Hyundai i20 N Rally1, ima najboljše povprečje osvojenih točk na nastop, vendar bo njegovo mesto v Čilu znova prevzel Esapekka Lappi. Hyundai še ni sporočil, kdo bo vozil tretji avto na zadnjih dveh rallyjih sezone.

Novozelandec pri 39 letih priznava, da njegova prednost ni več nujno absolutna hitrost, temveč predvsem izkušnje. Po njegovem lahko ekipi ponudi znanje pri razvoju avta, pripravi celotnega rallyja in sestavljanju programa za prvenstvo, prav to pa je pokazal tudi v zahtevnem Paragvaju, kjer se je izognil številnim težavam, ki so ustavile tekmece.

Paddon se po izgubi rednega sedeža v WRC ni umaknil iz rallyja. Z lastnimi sredstvi se je vrnil v Evropo, osvojil evropsko prvenstvo in si ponovno odprl vrata Hyundaijeve tovarniške ekipe. Obenem doma na Novi Zelandiji vodi Paddon Rallysport Group, že dalj časa pa govori tudi o želji, da bi nekoč v svetovno prvenstvo pripeljal novozelandsko ekipo. Prav ta del njegovih načrtov je zdaj postal posebej zanimiv. Paddon je povedal, da ima poleg dirkanja več projektov, ki napredujejo proti »večjim stvarem« v rallyju, pri čemer je izrecno omenil tudi ekipo. Podrobnosti za zdaj ni razkril.

Podobno razmišlja tudi Hyundaijev športni direktor Andrew Wheatley. Če bo korejski proizvajalec leta 2027 ostal v WRC, bi bil Paddon po njegovih besedah zelo visoko na seznamu ljudi, s katerimi bi želeli nadaljevati sodelovanje. Pri tem ni izpostavil samo njegove hitrosti, ampak predvsem sposobnost razumevanja celotnega rallyja, potreb ekipe in ljudi okoli nje. Vse je za zdaj povezano tudi z veliko pomembnejšo odločitvijo Hyundaia. Proizvajalec še ni potrdil svojega programa za leto 2027 in ne razvija novega avta po pravilih WRC27. Ena od možnosti je nadaljevanje z močno posodobljenim i20 N Rally2, druga sodelovanje prek zasebne ekipe, še vedno pa obstaja tudi možnost popolnega umika iz najvišje ravni WRC.

Paddon zato trenutno ne ve niti, ali bo letos še sedel v i20 N Rally1, vendar njegov položaj ni več odvisen samo od prostega dirkaškega sedeža. Po več kot desetletju sodelovanja s Hyundaijem bi se lahko njegovo naslednje poglavje v svetovnem prvenstvu nadaljevalo tudi na drugi strani servisnega prostora.