Elfyn Evans je po preizkusu Toyotinega novega dirkalnika za sezono 2027 priznal, da še vedno ne ve, kaj lahko pričakuje od prihodnjega svetovnega prvenstva v rallyju. Valižan, ki je letos osvojil naslov svetovnega prvaka, je na makadamskih cestah Portugalske dobil novo priložnost za spoznavanje dirkalnika, izdelanega po povsem spremenjenih tehničnih pravilih.

Prihodnje leto se bo namreč končalo obdobje sedanjih dirkalnikov Rally1. Novi avtomobili bodo po številnih tehničnih rešitvah bližje kategoriji Rally2, čeprav bodo uporabljali namensko izdelano cevasto varnostno strukturo. Motor, menjalnik, vzmetenje in zavore bodo v veliki meri temeljili na komponentah Rally2, dodatna moč pa bo zagotovljena z večjim omejevalnikom dovoda zraka.

Premer omejevalnika se bo povečal z 32 na 33 milimetrov, kar bo omogočilo približno 9 kW (12 KM) dodatne moči. Dirkalniki bodo imeli tudi nekoliko izrazitejšo aerodinamiko, njihova konstrukcija pa bo zaradi varnostnih zahtev približno 20 milimetrov višja.

Evans je novo Toyoto prvič preizkusil že aprila, od takrat pa je razvoj precej napredoval. »Z dirkalnikom smo vsekakor naredili napredek. Kar zadeva voznost, ravnotežje in vse drugo, se avtomobil izboljšuje,« je povedal.

Kljub temu ostaja previden pri napovedovanju prihodnje sezone. »Toda kako bo prihodnje leto dejansko videti, nimam pojma,« je priznal.

Ena večjih sprememb bo zmanjšanje aerodinamičnega oprijema. Sedanji dirkalniki Rally1 so pri visokih hitrostih ustvarjali precej več pritiska na podlago, kar je voznikom omogočalo agresivnejši pristop predvsem v hitrih ovinkih. Pri novih avtomobilih bo treba več pozornosti nameniti mehanskemu oprijemu in pravilni izbiri linije.

Evans je opozoril tudi na obnašanje avtomobila pri skokih. Zaradi spremenjene aerodinamike in konstrukcije bo treba drugače ocenjevati hitrost ter način pristajanja, kar bi lahko bilo posebej pomembno na hitrih makadamskih rallyjih.

Nova pravila naj bi občutno zmanjšala stroške tekmovanja in omogočila prihod dodatnih proizvajalcev oziroma zasebnih konstruktorjev. Za voznike pa bo začetek sezone 2027 pomenil predvsem obdobje prilagajanja, saj dosedanjih izkušenj z zmogljivejšimi dirkalniki Rally1 ne bo mogoče neposredno prenesti na novo generacijo.